Enquêtes de site Wi-Fi, analyse, dépannage fonctionnent sur un MacBook (macOS 11+) ou tout ordinateur portable (Windows 7/8/10/11) avec un adaptateur réseau sans fil standard 802.11be/ax/ac/n/g/a/b. En savoir plus sur la prise en charge du 802.11be ici.
Tout ce que vous devez savoir sur la norme 802.11ac
Êtes-vous en train d’acheter un nouveau routeur WiFi ou un autre appareil doté d’une connectivité sans fil ? Alors, vous avez probablement remarqué que certains produits prennent en charge quelque chose appelé 802.11ac, tandis que d’autres ne le font pas.
Dans cet article, nous expliquons ce qu'est le 802.11ac afin de vous aider à prendre la meilleure décision d'achat. Et si vous n'êtes pas à la recherche d'un nouveau routeur WiFi, vous êtes également invité à continuer votre lecture.
Sauter à...
Qu'est-ce que 802.11ac ?
802.11ac est une norme de réseau sans fil. Plus précisément, il s'agit de la cinquième génération du groupe de protocoles IEEE 802.11 utilisés pour la mise en œuvre de la communication informatique en réseau local sans fil (WLAN).
La norme 802.11ac a été publiée en 2014 afin de fournir des réseaux locaux sans fil à haut débit sur la bande des 5 GHz. Le tableau comparatif ci-dessous montre comment le WiFi 802.11ac se compare aux autres normes WiFi précédentes et suivantes :
| Génération | Wi‑Fi 7 |
| Norme IEEE | 802.11be |
| Débit maximal (Mbit/s) | 40 000 |
| Date de sortie | 2024 |
| Bande de fréquence (GHz) | 2,4/5/6 |
| Génération | Wi‑Fi 6E |
| Norme IEEE | 802.11ax |
| Débit maximal (Mbit/s) | 600 à 9 608 |
| Date de sortie | 2020 |
| Bande de fréquence (GHz) | 2,4/5/6 |
| Génération | Wi‑Fi 6 |
| Norme IEEE | 802.11ax |
| Débit maximal (Mbit/s) | 600 à 9 608 |
| Date de sortie | 2019 |
| Bande de fréquence (GHz) | 2,4/5 |
| Génération | Wi‑Fi 5 |
| Norme IEEE | 802.11ac |
| Débit maximal (Mbit/s) | 433 à 6 933 |
| Date de sortie | 2014 |
| Bande de fréquence (GHz) | 5 |
| Génération | Wi‑Fi 4 |
| Norme IEEE | 802.11n |
| Débit maximal (Mbit/s) | 72 à 600 |
| Date de sortie | 2008 |
| Bande de fréquence (GHz) | 2,4/5 |
| Génération | Wi‑Fi 3 |
| Norme IEEE | 802.11g |
| Débit maximal (Mbit/s) | 6 à 54 |
| Date de sortie | 2003 |
| Bande de fréquence (GHz) | 2,4 |
| Génération | Wi‑Fi 2 |
| Norme IEEE | 802.11a |
| Débit maximal (Mbit/s) | 6 à 54 |
| Date de sortie | 1999 |
| Bande de fréquence (GHz) | 5 |
| Génération | Wi‑Fi 1 |
| Norme IEEE | 802.11b |
| Débit maximal (Mbit/s) | 1 à 11 |
| Date de sortie | 1999 |
| Bande de fréquence (GHz) | 2,4 |
| Génération | Wi‑Fi 0 |
| Norme IEEE | 802.11 |
| Débit maximal (Mbit/s) | 1 à 2 |
| Date de sortie | 1997 |
| Bande de fréquence (GHz) | 2,4 |
Comme vous pouvez le voir, la norme 802.11ac est la successeure de la norme 802.11n. La principale différence entre ces deux normes WiFi du point de vue de l'utilisateur final est le fait que la norme la plus récente prend en charge un débit maximum pouvant atteindre 6 933 Mbit/s. C'est un énorme bond en avant par rapport aux 600 Mbit/s, le débit maximal pris en charge par la norme 802.11n.
Prise en charge des appareils 802.11ac
802.11ac fonctionne uniquement dans la bande de fréquence 5 GHz, mais cela ne signifie pas que les appareils 2,4 GHz ne sont pas compatibles avec lui. Tous les appareils sans fil ac sont rétrocompatibles avec les normes WiFi précédentes, ils peuvent donc transmettre et recevoir des données même dans la bande de fréquence 2,4 GHz.
Cependant, vous devez disposer d'un routeur 802.11ac et d'appareils 802.11ac pour profiter des avantages offerts par la norme, à savoir des vitesses 802.11ac supérieures (plus d'informations à ce sujet dans la section suivante de cet article).
Depuis la sortie de la norme 802.11ac en 2014, pratiquement tous les nouveaux appareils sont compatibles avec la norme sans fil 802.11ac et prennent en charge la dernière itération de la norme, appelée 802.11ac Wave 2.
Débits réels en 802.11ac
L’impressionnante vitesse maximale de 802.11ac est obtenue en combinant des canaux WiFi plus larges avec jusqu’à huit flux spatiaux MIMO et une modulation haute densité, entre autres. Ces fonctionnalités, ainsi que d’autres caractéristiques du WiFi 5, permettent d’atteindre des vitesses bien supérieures à celles des générations précédentes.
Théoriquement, il devrait être possible d’atteindre un débit maximal allant jusqu’à environ 7 Gbit/s (c’est le cas du 802.11ac Wave 2, sachant que Wave 1 prend en charge un débit maximal de 1,3 Gbit/s), mais cela n’est possible que lorsque tous les canaux disponibles sont utilisés simultanément, ce qui n’arrive pratiquement jamais dans la réalité.
Pourquoi ? Parce que les performances réelles sont impactées par de nombreux facteurs, de l’interférence du signal à la distance physique entre les appareils sans fil. De plus, tous les routeurs Wi-Fi 5 (802.11ac) disponibles ne sont pas aussi rapides. Les fabricants indiquent généralement leur vitesse en leur attribuant différents numéros AC, comme ceci :
- AC1200 : débit cumulé de 1 200 Mbit/s
- AC1900 : débit cumulé de 1 900 Mbit/s
- AC3200 : débit cumulé de 3 200 Mbit/s
Par conséquent, les vitesses réelles typiques pour 802.11ac Wave 2 vont de 200 à 800 Mbps, selon les facteurs tels que la distance, les interférences et les capacités de l’appareil. Dans la pratique, les appareils Wave 1 atteignent généralement entre 100 et 400 Mbps. Bien que ces vitesses soient nettement inférieures aux maximums théoriques, elles représentent tout de même une amélioration substantielle par rapport aux vitesses réelles du 802.11n, situées entre 50 et 150 Mbps.
Pour atteindre les vitesses les plus élevées sur la bande de fréquence Wi-Fi 5, nous vous recommandons vivement d’utiliser une application d’analyse et de dépannage WiFi comme NetSpot afin d’optimiser l’emplacement et la configuration de votre routeur.
Vous pouvez utiliser NetSpot pour tout savoir sur les autres réseaux WiFi présents dans votre environnement, et l’outil peut même créer une carte de couverture détaillée de votre propre réseau afin de révéler toutes les zones de faiblesse du signal.
En plus de la norme 802.11ac, NetSpot fonctionne avec tous les adaptateurs réseau sans fil standards 802.11a/b/g/n/ac/ax/be, et il prend en charge les bandes 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz sur des canaux de 20/40/80/160/320 MHz. Lisez-en plus sur la compatibilité 802.11be ici.
802.11ac contre les normes plus récentes
| Caractéristique | Wi-Fi 5 (802.11ac) |
| Vitesse de pointe | 3,5 Gbps |
| Vitesse réelle | 200-800 Mbps |
| Largeur de canal | Jusqu'à 160 MHz |
| Modulation | 256-QAM |
| Prise en charge OFDMA | ❌ |
| MU-MIMO | Downlink seulement |
| Target Wake Time | ❌ |
| Opération Multi-lien | ❌ |
| Latence | ~10-20ms |
| Disponibilité des appareils | Généralisée |
| Cas d’utilisation typiques | Streaming HD, jeux vidéo, et navigation générale |
| Caractéristique | Wi-Fi 6/6E (802.11ax) |
| Vitesse de pointe | 9,6 Gbps |
| Vitesse réelle | 1-2 Gbps |
| Largeur de canal | Jusqu'à 160 MHz |
| Modulation | 1024-QAM |
| Prise en charge OFDMA | ✓ |
| MU-MIMO | Uplink & Downlink |
| Target Wake Time | ✓ |
| Opération Multi-lien | ❌ |
| Latence | ~2-5ms |
| Disponibilité des appareils | En forte croissance |
| Cas d’utilisation typiques | Streaming 4K/8K, maisons connectées, environnements denses |
| Caractéristique | Wi-Fi 7 (802.11be) |
| Vitesse de pointe | 46 Gbps |
| Vitesse réelle | 6+ Gbps |
| Largeur de canal | Jusqu'à 320 MHz |
| Modulation | 4096-QAM |
| Prise en charge OFDMA | ✓ |
| MU-MIMO | Amélioré |
| Target Wake Time | ✓ |
| Opération Multi-lien | ✓ |
| Latence | moins de 1ms |
| Disponibilité des appareils | Limitée mais en expansion |
| Cas d’utilisation typiques | AR/VR, cloud gaming, applications en temps réel |
Le successeur du 802.11ac s'appelle 802.11ax, et il se décline en deux variantes : Wi-Fi 6 et Wi‑Fi 6E. Le premier a été lancé en 2019 et prend en charge les bandes 2,4 et 5 GHz, tandis que le second est sorti en 2020 et ajoute la prise en charge de la bande 6 GHz. Le débit maximal du 802.11ax est de 9 608 Mbit/s.
La norme WiFi la plus récente, 802.11be (Wi-Fi 7), a été officiellement certifiée par la Wi-Fi Alliance en janvier 2024, avec la ratification IEEE achevée en septembre 2024. Cette dernière norme WiFi représente la norme actuelle pour les applications de pointe, prenant en charge un débit maximal impressionnant allant jusqu'à 46 Gbit/s sur les bandes 2,4, 5 et 6 GHz.
Lors de la comparaison entre 802.11ac et 802.11ax et les normes plus récentes, le WiFi 5 présente à la fois des avantages et des inconvénients :
Avantages du 802.11ac :
- Compatibilité étendue (la plupart des appareils à partir de 2014 prennent en charge le WiFi 5).
- Coût inférieur par rapport aux normes plus récentes grâce à une technologie mature.
- Excellentes performances pour la plupart des applications domestiques et professionnelles.
- Efficacité énergétique pour les cas d’utilisation typiques.
- Fiabilité éprouvée grâce à des années de déploiement en conditions réelles.
- Toutes les principales solutions logicielles d’analyse de réseaux prennent entièrement en charge le 802.11ac, y compris NetSpot, qui peut réaliser une analyse complète des réseaux WiFi 5, et même WiFi 6 et WiFi 7.
Inconvénients du 802.11ac :
- Limité uniquement à la bande 5 GHz (bien que la plupart des routeurs 802.11ac incluent également la 2,4 GHz pour la rétrocompatibilité).
- Débits maximaux inférieurs à ceux du WiFi 6 et du WiFi 7.
- Moins efficace dans les environnements à forte densité.
- Pas de prise en charge des fonctionnalités avancées comme l’accès multiple par répartition orthogonale de la fréquence (OFDMA) ou Target Wake Time (TWT).
- Latence plus élevée par rapport aux normes plus récentes.
On peut dire que le 802.11ac reste très pertinent pour de nombreux utilisateurs, même s’il ne représente plus la norme WiFi la plus récente. Sa combinaison de performances solides, de large compatibilité et de rentabilité en fait un choix pratique pour les environnements qui ne nécessitent pas les toutes dernières technologies WiFi.
Conclusione
En tant que l’une des normes les plus couramment utilisées aujourd’hui, la 802.11ac joue un rôle important dans nos vies de plus en plus connectées ; il est donc utile de savoir ce qu’elle est et en quoi elle diffère des autres normes WiFi. Nous espérons que notre article vous a aidé à trouver les réponses que vous cherchiez.
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Tout sur 802.11ac — FAQ
Quelle est la meilleure norme WiFi ?
En se basant uniquement sur les performances, la meilleure norme WiFi actuellement disponible est la 802.11be (WiFi 7) car elle offre des vitesses théoriques allant jusqu'à 46 Gbit/s. Cependant, « meilleur » dépend de vos besoins spécifiques — pour la plupart des utilisateurs en 2025, la 802.11ax (WiFi 6/6E) offre le meilleur équilibre entre performance et compatibilité des appareils, tandis que la 802.11ac (WiFi 5) reste un excellent choix économique pour un usage domestique et professionnel classique.
Que signifie 802.11ac ?
802.11ac ne signifie rien de particulier — du moins, les deux lettres ne le font pas. La première partie (802.11) fait référence à l'ensemble de normes techniques IEEE 802.11 pour la mise en œuvre de la communication informatique en réseau local sans fil.
Est-ce que 802.11ac est bien ?
Oui, le 802.11ac est suffisamment rapide pour satisfaire même les utilisateurs WiFi les plus exigeants. Il prend en charge des vitesses multi-gigabits et des technologies comme MU-MIMO et le beamforming. Comme le 802.11ac utilise la bande de fréquence 5 GHz, il est moins sensible aux interférences.
Le WiFi 802.11ac est-il rapide ?
La dernière itération de la norme 802.11ac prend en charge un débit maximal pouvant atteindre 6 933 Mbit/s. Bien que les performances réelles des routeurs et appareils 802.11ac soient nettement inférieures, elles restent suffisamment rapides pour le jeu en ligne, le streaming HD et d'autres tâches exigeantes.
Est-ce que 802.11ac est uniquement en 5 GHz ?
Oui, la norme 802.11ac est limitée à la bande de fréquence 5 GHz, mais elle est rétrocompatible avec les normes plus anciennes, y compris celles qui utilisent la bande de fréquence 2,4 GHz.
Lequel est meilleur, 802.11n ou 802.11ac ?
802.11ac a été lancé en 2014, six ans après la sortie de 802.11n. Il utilise une multitude de technologies innovantes pour offrir des vitesses et une couverture supérieures, il est donc sûr de dire qu'il est meilleur.
802.11ac est-il obsolète ?
Non, la norme 802.11ac n’est pas obsolète malgré le fait qu’elle ne soit plus la norme WiFi actuelle. Le WiFi 5 continue d’offrir d’excellentes vitesses 802.11ac pour la plupart des applications, et le 802.11ac Wave 2 peut atteindre des vitesses réelles comprises entre 200 et 800 Mbps.
Il est également important de noter que la plupart des appareils que nous utilisons tous (ordinateurs, smartphones, tablettes, appareils et gadgets connectés) ne prennent en charge que le 802.11ac, tandis que la compatibilité avec les normes plus récentes (802.11ax et 802.11be) se limite en général aux gammes de produits haut de gamme et aux toutes dernières sorties.
802.11ax est-il meilleur que 802.11ac ?
Oui, en comparant 802.11ac et 802.11ax, le WiFi 6 est techniquement supérieur dans plusieurs domaines clés. La norme 802.11ax offre des vitesses maximales plus élevées (9,6 Gbps contre 6,9 Gbps pour 802.11ac), de meilleures performances dans les environnements encombrés grâce à l’OFDMA, une efficacité énergétique améliorée avec le Target Wake Time, et la prise en charge de plusieurs bandes de fréquences.
Cependant, le fait que ces nouvelles technologies WiFi soient "meilleures" pour votre situation dépend de vos appareils, de vos habitudes d’utilisation et de votre budget. Pour de nombreux utilisateurs, le large support et l’accessibilité du WiFi 5 peuvent l’emporter sur les avantages théoriques de performance des normes plus récentes.
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