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MU-MIMO : ce que c'est et comment ça améliore le WiFi
Dans notre série continue sur les normes WiFi, nous avons discuté de diverses avancées qui ont façonné notre manière de nous connecter à Internet. Aujourd'hui, nous nous concentrons sur une innovation révolutionnaire : le Multiple Input Multiple Output multi-utilisateurs (MU-MIMO).
Explorons ce qu'est le MU-MIMO, pourquoi c'est important, et comment en tirer le meilleur parti.
Sauter à...
Qu'est-ce que le MU-MIMO ?
Les vitesses du WiFi ont considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies. Jusqu'en 2008, le taux de lien maximum était de 54 Mbit/s. En 2025, on peut facilement acheter un routeur WiFi 6 qui peut théoriquement atteindre 9,6 Gbps.
Ces gains de vitesse ont été débloqués en grande partie grâce à la technologie MU-MIMO, mais qu'est-ce que c'est exactement ?
MU-MIMO, abréviation de Multi-User Multiple Input Multiple Output, est une technologie sans fil conçue pour améliorer l'efficacité des réseaux WiFi en permettant à plusieurs appareils de recevoir des données simultanément sans avoir à attendre leur tour.
C'est un successeur du MIMO mono-utilisateur traditionnel (SU-MIMO), introduit avec la sortie de la norme 802.11n (2008) pour diviser les ressources réseau spatialement afin qu'elles puissent être transmises simultanément par plusieurs antennes. En d'autres termes, le MIMO a rendu possible l'envoi de paquets de données en parallèle à travers plusieurs lignes de communication pour augmenter le débit.
Cependant, le MIMO classique nécessite que l'appareil récepteur ait le même nombre d'antennes que le point d'accès transmetteur pour utiliser pleinement les canaux disponibles et maximiser les taux de transfert de données. Cela se produit rarement dans le monde réel car les smartphones et les ordinateurs portables ont généralement moins d'antennes comparés au point d'accès.
Le MU-MIMO (introduit pour la première fois avec la norme 802.11ac, couramment appelée WiFi 5) aborde ce déséquilibre en permettant au routeur de diviser son attention et ses antennes parmi plusieurs appareils simultanément. De cette manière, chaque appareil obtient une partie de la bande passante et des antennes du routeur, ce qui correspond plus étroitement aux capacités réelles des appareils électroniques grand public typiques.
Comment fonctionne le MU-MIMO ?
Les routeurs MU-MIMO (Multi-User Multiple Input Multiple Output) existent en plusieurs configurations, telles que 2x2, 3x3, ou 4x4. Ces chiffres décrivent le nombre d'antennes utilisées pour envoyer et recevoir des données. Par exemple, un routeur 2x2 MU-MIMO possède deux antennes pour l'envoi de données et deux antennes pour la réception, tandis qu'un dispositif 4x4 inclut quatre antennes à la fois pour l'envoi et la réception.
Pour mieux comprendre comment le nombre d'antennes impacte la transmission MU-MIMO, imaginez un restaurant avec plusieurs serveurs au service des clients. Dans une configuration SU-MIMO traditionnelle, il y a un seul serveur qui s'occupe des tables une à une. Avec MU-MIMO, plusieurs serveurs sont disponibles pour servir plusieurs tables simultanément. Plus il y a de serveurs (antennes), plus il est possible de servir de tables (appareils) en même temps.
Quels sont les avantages et les inconvénients du MU-MIMO ?
La technologie MU-MIMO promet plusieurs avantages attrayants, mais elle présente également quelques inconvénients qui affectent son utilité réelle, surtout pour les utilisateurs domestiques :
Avantages du MU-MIMO :
- Vitesse et débit améliorés : Comme nous l'avons expliqué, MU-MIMO permet à plusieurs appareils de communiquer simultanément avec le routeur, ce qui conduit à une meilleure performance globale du réseau et à des taux de transfert de données plus rapides.
- Latence réduite : En desservant plusieurs appareils à la fois, MU-MIMO aide à réduire la latence, de sorte que vous pouvez profiter de jeux en ligne plus fluides, de discussions vidéo et d'autres applications en temps réel qui nécessitent des connexions rapides et réactives.
- Stabilité de connexion améliorée : Parce que MU-MIMO maintient un lien stable avec le réseau pour plus d'un appareil à la fois, la stabilité globale de la connexion est améliorée dans les environnements où plusieurs appareils fonctionnent simultanément.
Inconvénients du MU-MIMO :
- Compatibilité des appareils clients : Pour tirer pleinement parti du MU-MIMO, vos appareils clients doivent également prendre en charge cette technologie. Malheureusement, de nombreux appareils ne prennent pas encore en charge le MU-MIMO (nous en parlerons plus en détail dans la prochaine section).
- Rendements décroissants dans les petits réseaux : Dans les environnements avec peu d'appareils, ou lorsque les appareils ne prennent pas en charge MU-MIMO, les avantages de l'activation du MU-MIMO sont moins perceptibles car la technologie brille dans les contextes à forte densité d'appareils.
Quels appareils WiFi prennent en charge le MU-MIMO ?
Côté émetteur (routeur), la prise en charge du MU-MIMO est largement répandue, car la plupart des routeurs WiFi 5 (802.11ac) et WiFi 6 (802.11ax) prennent en charge le MU-MIMO.
Des exemples populaires de routeurs prenant en charge le MU-MIMO incluent :
- TP-Link Archer AX55 (2x2)
- Asus RT-AX86U (4x4)
- Asus ROG Rapture GT-AX6000 (4x4)
- Netgear Nighthawk RAXE300 (4x4)
- Synology RT6600ax (2x2)
Côté récepteur (appareil), la situation est malheureusement bien plus sombre car la prise en charge du MU-MIMO se retrouve généralement uniquement dans les appareils haut de gamme, tels que le Samsung Galaxy S22 Ultra ou les modèles d'iPhone récemment sortis.
La bonne nouvelle est que, même si vos appareils ne prennent pas en charge le MU-MIMO, le fait d'avoir un routeur prenant en charge le MU-MIMO peut toujours vous être bénéfique. Le principal atout du MU-MIMO est sa capacité à gérer plusieurs appareils simultanément, réduisant la congestion et améliorant les performances globales du réseau. Cela signifie que même les appareils sans prise en charge MU-MIMO peuvent bénéficier d'une connexion plus stable et plus efficace lorsqu'ils utilisent un routeur compatible MU-MIMO.
Conclusione
La technologie MU-MIMO représente une avancée significative dans le réseau WiFi. En permettant une utilisation plus efficace des ressources réseau, elle contribue à améliorer la vitesse, à réduire la latence et à stabiliser les connexions.
Bien que la technologie nécessite des dispositifs compatibles pour exploiter pleinement ses avantages, même les appareils non-MU-MIMO peuvent bénéficier de meilleures performances réseau lorsqu'ils sont connectés à des routeurs compatibles MU-MIMO, désormais disponibles à des prix de plus en plus abordables.
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