El WiFi se basa en una idea simple: en lugar de enviar señales a través de un cable, los envían a través del aire. Su evolución sigue el mismo camino que el teléfono: primero se transmitían las llamadas telefónicas por cable y luego por aire.
Las redes siguieron el mismo camino, primero con cables gruesos, luego con cables más pequeños y más rápidos, y ahora se transmiten a través del aire hasta los satélites en el espacio.
WiFi significa "Wireless Fidelity". Lo que probablemente tiene poco sentido — en realidad no significa red inalámbrica (¿cómo llamaríamos a eso? WiNi y pronunciarlo Why Nie?). La fidelidad inalámbrica es la medida de la precisión de la señal.
Hay todo tipo de acrónimos para los diferentes tipos de redes WiFi, pero todos ellos significan básicamente algunas cosas:
Considérelo como los coches:
Por supuesto, las señales WiFi no son coches, pero la analogía funciona bastante bien. Sólo piense hasta dónde puede llegar una red, y cuán rápido puede transmitir datos y los estándares tendrán más sentido.
¿Quién establece los estándares para WiFi? Esto se deja en manos del IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). Estas son las personas que se sientan y deciden cosas como cuántos bits hay en un byte y los estándares para el cifrado. No van a ir a la casa de una compañía y llevarse el dinero de su almuerzo si no cumplen, pero las compañías participan y aceptan que los estándares del IEEE decidan para que sus cosas funcionen bien juntas.
De este grupo, obtenemos los diferentes tipos de WiFi. Todos ellos se llaman IEEE 802.11 estándar con la letra después de los números 802.11. La regla habitual es que cuanto más alta sea la letra, más rápida será la velocidad de la red. Casi todos ellos funcionan en un rango de aproximadamente 30 metros (150 pies).
Cada red puede ser dividida por unos pocos ajustes diferentes:
Aquí hay una tabla de estándares WiFi de cada tipo de estándar 802.11 basada en su designación:
Nombre | Velocidad | Frecuencia |
---|---|---|
802.11a | 54 Mbps es el máximo, pero normalmente de 6 a 24 Mbps | 5 GHz |
Notas | No es compatible con redes b o g. Este es uno de los estándares más antiguos, pero aún hoy en día es utilizado por muchos dispositivos. | |
802.11b | 11 Mbps | 2.4 GHz |
Notas | Compatible con redes g. En realidad, g fue hecho para ser compatible con b para soportar más dispositivos. | |
802.11d | N/A | N/A |
Notas | D no es realmente un tipo de red propio. Incluye información adicional como información de puntos de acceso y otra información especificada por las regulaciones de los diferentes países. Normalmente, esto se combina con otras redes como 802.11ad. | |
802.11g | 54 Mbps | 2.4 GHz |
Notas | El tipo de red más popular. Su combinación de velocidad y compatibilidad con las versiones anteriores lo convierte en un buen complemento para las redes actuales. | |
802.11n | 100 Mbps | 2.4 y 5 GHz |
Notas | El tipo de red más rápido. 100 Mbps es común, aunque velocidades de hasta 600 Mbps son posibles bajo condiciones perfectas. Lo hace usando múltiples frecuencias a la vez y uniendo esa velocidad. |
La segunda regla es una combinación de números que significa que el router soporta diferentes tipos de red. Por lo tanto, cuando se enumeran redes como 802.11 ac, 801.11 ad, 802.11 abg, significa que cada uno de estos tipos es compatible con ese router. En 2018, se espera que casi todos los tipos de redes sean soportadas por un router para que funcionen tanto con ordenadores antiguos como con sistemas modernos.
Con el tiempo, las diferentes clasificaciones de las redes WiFi recibieron diferentes convenciones de nomenclatura.
En lugar de "802.11b", es "WiFi 1". Al igual que las empresas de telefonía móvil se refieren a la 3G y 5G como velocidades de red diferentes, aunque el término casi siempre es sólo una herramienta de marketing. Se supone que esta clasificación facilita la comprensión de los consumidores — en lugar de entender toda una sopa de letras, los usuarios pueden buscar "WiFi 1" o "WiFi 5" como lo que necesitan.
Estándar WiFi | Redes |
---|---|
WiFi 1 | 802.11b |
WiFi 2 | 802.11a |
WiFi 3 | 802.11g |
WiFi 4 | 802.11n |
WiFi 5 | 802.11ac |
¡Pero aún no ha terminado! iWiFi 6 está en camino! Oficialmente, se llama 802.11 ax. X? Sí, X. Si nos atenemos a los estándares de los 90, significaría "¡eXtremo!" Está hecho para trabajar en los rangos de 2.4 GHz y 5 GHz, ofreciendo compatibilidad hacia atrás para las redes 802.11a existentes. Pero también busca moverse hacia el futuro al soportar frecuencias de 1 GHz y 7 GHz.
Esto permitirá que múltiples frecuencias transmitan datos al mismo tiempo, aumentando el potencial de 3 Gbps — aunque como en cualquier situación del mundo real, probablemente será más lento, probablemente 600 Mbps. Todavía mucho más rápido que los sistemas actuales.
Entonces, ¿cuándo se lanzará este estándar al mundo? Oficialmente, el estándar debería ser lanzado en diciembre de 2018, pero al igual que con WiFi 4 y 5, las compañías estaban lanzando routers con esta designación antes de que el estándar fuera finalizado, usualmente llamándolo "801.11 ax MAX" u otras designaciones.
Si un router afirma ser compatible con 802.11ax, no lo es, aunque con actualizaciones de firmware podrían serlo en el futuro. Pero si está impaciente, comience con Aerohive o NetGear.
WiFi 6 también soporta sistemas avanzados de encriptación y autorización. Esto significa que será más fácil hacer que los dispositivos se unan a una red WiFi pública a la vez que se mantiene la privacidad de la información privada. A medida que más personas se conectan en cafeterías, bibliotecas, iglesias y escuelas, será esencial proteger las conexiones bancarias y otras comunicaciones seguras de miradas indiscretas.
Hay más filtraciones de información y datos que se venden en línea, por lo que estas técnicas de encriptación mejoradas harán que sea más seguro estar en sistemas WiFi públicos.
Con la llegada de los nuevos estándares, ¿cuál es la mejor manera de prepararse? Las cosas no se van a detener y esperar. Los dispositivos más antiguos ya tienen cada vez más dificultades para conectarse a un mundo WiFi moderno, como las tablets antiguas y los sistemas de juego portátiles.
Para mantener la compatibilidad, asegúrese de que las compras de routers sean compatibles con los dispositivos heredados y se actualicen en el futuro. Si ya existe una red, es una buena idea entender cómo funciona la red.
El uso de un analizador de red como NetSpot puede mostrar cómo funcionan los routers ahora en el edificio. NetSpot puede encontrar dónde las señales son más débiles, localizar puntos muertos y cuánto "ruido" hay en la red en comparación con "señal."
Con esta información, puede configurar el mejor lugar para colocar los routers (y repetidores en una red de malla) para obtener el máximo efecto. De esta manera, los nuevos routers 801.11ax que se colocan en su lugar, no habrá ninguna duda sobre si están en el mejor lugar cuando reemplacen a los antiguos. Además, NetSpot le ayudará a encontrar cualquier red adicional que pueda interferir con las nuevas redes.